Barrera radiante

Qué es una barrera radiante

El calor viaja de tres formas: conducción (a través de un material), convección (por el aire) y radiación (como el calor que sientes de una fogata sin tocarla). El techo, calentado por el sol, irradia calor hacia abajo, hacia el aislamiento y los ductos que están en el ático. El aislamiento con buen R-value frena la conducción, pero absorbe esa radiación y se calienta.

La barrera radiante es una superficie brillante de baja emisividad que refleja la mayor parte de esa radiación de vuelta. Necesita una cámara de aire de un lado para funcionar; pegada directamente contra otro material, deja de reflejar y conduce.

Por qué importa en Florida

Es una tecnología de clima caliente: en el norte del país aporta poco, aquí sí. El ático de Florida recibe sol intenso la mayor parte del año, y el aire acondicionado y sus ductos suelen estar precisamente en ese ático. Bajar la temperatura del ático reduce el calor que se filtra al cielo raso y el que absorben los ductos en su camino a las habitaciones.

Su aporte es mayor cuando el aislamiento del ático es escaso o cuando los ductos están arriba. En una casa con aislamiento generoso y ductos sellados, el beneficio adicional es menor. Por eso el orden de prioridad suele ser: sellar ductos, subir el R-value, y luego evaluar la barrera.

Error común

Que te vendan la barrera radiante como sustituto del aislamiento o como “pintura que aísla”. La barrera trabaja contra la radiación; el aislamiento contra la conducción. Ninguna de las dos arregla ductos que fugan. Y las pinturas reflectantes de interior tienen un desempeño muy inferior a una lámina de aluminio instalada correctamente. Lo detallamos en aislamiento de ático en Florida.