Fuga de ductos

Qué es la fuga de ductos

Tu aire acondicionado enfría el aire en el equipo y lo empuja por ductos hasta las rejillas. Si los ductos tienen huecos, parte de ese aire se escapa antes de llegar. Y del lado del retorno pasa lo contrario: el sistema aspira aire del ático (caliente, húmedo, con polvo) en lugar de aire de la casa. El resultado es que las habitaciones tardan más en enfriarse, el equipo corre más tiempo y la humedad interior sube.

Se detecta con una prueba de fuga de ductos (duct blaster): se presuriza el sistema y se mide cuánto aire escapa. El número dice si conviene sellar, reparar o reemplazar.

Por qué importa en Florida

En Florida los ductos casi siempre van por el ático, que en verano puede estar muchísimo más caliente que la casa. Cada pie cúbico de aire frío que se fuga ahí es dinero perdido, y cada pie cúbico de aire de ático que entra por el retorno es calor y humedad que el equipo tiene que volver a tratar. Es una de las causas más comunes de “el aire no da abasto” en casas con un equipo perfectamente bueno.

Sellar ductos es más barato que cambiar el equipo y suele rendir más que subir el SEER. Además reduce la carga del Manual J, lo que puede permitir un equipo más pequeño cuando toque reemplazar.

Error común

Cambiar el aire acondicionado por uno más grande o más eficiente sin probar los ductos. El equipo nuevo empuja el mismo aire por los mismos huecos. Otro error frecuente es sellar con cinta gris de “duct tape”, que se despega con el calor del ático; el sellado correcto usa masilla o cinta de aluminio específica. Cómo pedir la prueba y qué hacer con el resultado está en ductos con fugas.