Glosario
BTU y tonelada
El BTU (British Thermal Unit) es una unidad de calor: la energía necesaria para subir un grado Fahrenheit la temperatura de una libra de agua. La capacidad de un aire acondicionado se expresa en BTU por hora que puede retirar de la casa, y una tonelada de refrigeración equivale a 12,000 BTU por hora. Un equipo de 3 toneladas retira 36,000 BTU por hora.
Qué es un BTU y qué es una tonelada
El BTU es una unidad pequeña de energía térmica. Un aire acondicionado se describe por cuántos BTU de calor puede sacar de la casa en una hora. Como los números son grandes, la industria usa la tonelada: 12,000 BTU por hora. El nombre viene de la cantidad de calor que absorbe una tonelada de hielo al derretirse en un día.
Los equipos residenciales van típicamente de 1.5 a 5 toneladas. Ese número, junto con el SEER, aparece en la etiqueta y en la propuesta del contratista.
Por qué importa en Florida
El tamaño correcto no depende solo de los pies cuadrados. Depende del aislamiento, las ventanas, la orientación, la fuga de ductos, la humedad y cuántas personas viven en la casa. Ese cálculo se llama Manual J y es lo que un contratista serio hace antes de proponer toneladas.
En Florida la humedad cambia la ecuación. Un equipo demasiado grande enfría el aire rápido y se apaga antes de haber retirado la humedad: la casa queda fría y pegajosa, y el compresor arranca y para todo el día, lo que gasta más kWh y lo desgasta. Un equipo bien dimensionado corre ciclos más largos, deshumidifica y consume menos.
Error común
Reemplazar el equipo viejo por “el mismo tonelaje” o por uno más grande “por si acaso”. Si la casa mejoró su aislamiento o sus ventanas desde que se instaló el anterior, probablemente necesita menos toneladas, no más. Pide el Manual J por escrito antes de aceptar un tamaño. Lo explicamos en el tamaño correcto del aire acondicionado.
Guía completa: Tamaño correcto del aire acondicionado en Florida: Manual J, toneladas y humedad →
Relacionados
Actualizado